¿Qué es el aceite de copaiba?
Por Bio Kamari · Publicado el
El aceite de copaiba no es un aceite en sentido estricto. Es una oleorresina: una mezcla natural de aceite esencial y resina que el árbol acumula en cavidades dentro de su tronco.
La diferencia importa. Un aceite vegetal se obtiene prensando semillas. Un aceite esencial se obtiene por destilación. La oleorresina de copaiba, en cambio, sale del árbol tal cual, sin prensado ni destilación.
Se comercializa como «aceite de copaiba» porque es el nombre con el que se conoce, pero botánicamente es una oleorresina.
Origen botánico y geográfico
Proviene de árboles del género Copaifera, de la familia Fabaceae, la misma de los frijoles y los guisantes. Hay varias especies —Copaifera officinalis, Copaifera reticulata, Copaifera paupera, entre otras— y todas producen oleorresina.
Crecen de forma silvestre en la Amazonía. Son árboles grandes y longevos, de crecimiento lento.
Cómo se obtiene
Se perfora el tronco hasta alcanzar las cavidades donde la oleorresina se acumula, y esta fluye por la perforación. Después se tapa.
Una misma perforación puede volver a usarse pasado un tiempo, cuando el árbol ha vuelto a acumular oleorresina.
Composición
Está compuesta principalmente por sesquiterpenos, entre los que destaca el β-cariofileno, junto a α-humuleno y α-copaeno, y por ácidos diterpénicos como el ácido copálico.
La proporción entre unos y otros varía mucho según la especie, el árbol individual y la época. Dos lotes de copaiba auténtica pueden tener perfiles bastante distintos.
Usos industriales y cosméticos
Fuera de la cosmética, la oleorresina de copaiba se ha empleado en perfumería como fijador de fragancias, y en la formulación de barnices y lacas.
En cosmética se usa como ingrediente en formulaciones para la piel y el cabello.
Uso tradicional documentado
Forma parte del conocimiento tradicional del bosque amazónico. Las comunidades de la región la han empleado durante generaciones dentro de sus prácticas de cuidado corporal.
Cómo se usa en los productos Bio Kamari
Se ofrece pura en presentaciones de 10 y 20 ml, forma parte de la formulación del Mum Serum Night, del desodorante natural y de dos de los shampoos sólidos, y se puede elegir como variedad del jabón natural.
En la lista INCI aparece como COPAIFERA OFFICINALIS RESIN OIL.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo que el aceite esencial de copaiba?
No. El aceite esencial se obtiene destilando la oleorresina, así que contiene solo su fracción volátil. La oleorresina es el producto completo, tal como sale del árbol.
¿Por qué el color y el olor cambian entre lotes?
Porque la composición varía según la especie, el árbol y la época de recolección. Es propio de un producto silvestre, no un defecto.
¿Se extrae talando el árbol?
No. Se perfora el tronco y el árbol permanece en pie.